Warum Petersburg?

Sie kennen New York? Den Grand Canyon? Disneyworld? San Francisco?

Dann wäre es vielleicht Zeit für einen Urlaub in Amerika, wie es wirklich ist: Kleinstadt USA. Eine verschlafene Main Street-Gemeinde mit 40.000 Einwohnern, ein paar Quadratmeilen Rasen, 25 Kirchen, 2 Zeitungen, 5 Antiquitätenhaendlern und einem Einkaufszentrum.

Kleinstadt, ja. Aber nicht jede. Eine wie Petersburg, Virginia. Nie gehört? Macht nichts. Wir haben Petersburg (s. Encyclopedia Britannica) gewählt weil es ideal fuer Urlauber aus Europa ist -

* Lage: nahe Atlantikstrand, Chesapeake Bay und Shenandoah-Bergen, 2 Autostunden südlich Washington DC, 20 Minuten von Virginias Hauptstadt Richmond, direkt an Interstate 95, dem Ostküsten-Highway, der Boston mit Miami verbindet, am Abzweig I-85 nach Atlanta und New Orleans. Internationale Flughäfen: Richmond (25 Minuten) Station der Bahnlinie Boston-Miami. Autobus: Greyhound. Schiff: Norfolk und Richmond; Jacht-Marina Hopewell/Petersburg.

* Klima: mild, mit kurzen Wintern und warmen Sommern. Inmitten Baumwoll-, Erdnuss und Tabakplantagen gelegen.

* Geschichte: Petersburg liegt, wo Amerika begann:

* Jamestown (1605), erste englische Siedlung, voll restauriert, wo die Indianerprinzessin Pocahontas gegen Lösegeld gefangen war und sich in den englischen Siedler Thomas Rolfe verliebte.

* Colonial Williamsburg, Virginias britische Hauptstadt, von Rockefeller komplett restauriert, zu besichtigen mitsamt Gebäuden, Tavernen, Läden, Werkstätten und Personal in Trachten des 18. Jahrhunderts.

* Richmond, kurzfristig Hauptstadt der Konföderation der Südstaaten im amerikanischen Bürgerkrieg, mit dem "Weissen Haus" der Konföderation.

* Und Petersburg selbst, reich geworden durch Tabak, umgeben von Schlachtfeldern des Bürgerkriegs, Objekt der längsten Belagerung der amerikanischen Geschichte, enthält als Stadtteil die Insel Pocahontas im Appomatox-Fluss, die älteste autonome Siedlung freier Schwarzer in den USA.

* Kultur: Nirgends ist Amerikas Kultur älter und dichter als hier. Direkt ausserhalb Petersburg liegt ein Dutzend Tabak- und Baumwoll-Plantagen am majestätischen James River (damals gab es keine Strassen), mit englischen Parks und reich eingerichteten Herrenhäusern aus dem 17. und 18. Jahrhundert (sämtlich zu Wohnviertel mit Quadratmeilen eleganter Villen und Palazzi von Empire bis Gründerzeit, inmitten gepflegter Gärten. Charlottesville mit der von Thomas Jefferson - Amerikas frühem Universalgenie - erbauten klassizistischen Universität. Monticello, Jeffersons eigene Plantage samt Herrenhaus im Stile Ludwigs XVI, an dessen Hof er Botschafter war. Washington DC, die Hauptstadt mit Monumenten, Museen, dem Flanierviertel Georgetown und dem bunten Amüsierviertel Adams-Morgan. Eine Tagesfahrt von Petersburg entfernt (mit Auto oder Greyhound): Charleston und Savannah, architektonische Perlen des alten Südens unter Palmen. Petersburg selbst: drei Museen, die Altstadt, in der es herrschaftliche Villen und renovierungsbedürftige Häuser für wenige Dollar zu kaufen gibt; Walnut Hill, das gepflegte Villenviertel aus der Gründerzeit. Vor allem aber Petersburg National Battlefield: das Schlachtfeld der längsten Belagerung der amerikanischen Geschichte und der letzten Schlacht des Bürgerkriegs, in der das konföderierte Amerika unterging.

* Sport: Atlantik-Sandstrände in Norfolk und Virginia Beach (Tagesausflug); Golf, segeln (James River, Chesapeake Bay); Wandern (in den Shenandoah-Bergen, Tagesausflug); schwimmen, schnorcheln, tauchen (in den Bahamas, vier-Tage-Ausflug mit Direktflug von Richmond, oder in Florida).

* Shopping: Virginia ist etwa halb so teuer wie New York (Ausnahme: Kameras und in Williamsburg, Newport News (vor allem Kleidung, Wäsche), Farmville (Einrichtung), Richmond und Washington. (Bitte mit leeren Koffern kommen, besser noch ohne Koffer)

* Unterhaltung: Freiluft-Amüsierparks: Busch Gardens und Water World USA (Williamsburg), Paramount King's Dominion (nördlich Richmond). In Petersburg selbst: New Millenium Filmstudios.

* Essen und trinken in Petersburg: Von volkstümlich (Fast food, Western, Tex-Mex, shrimps, Hummer, steaks, Pizza) bis karibisch, chinesisch, griechisch, italienisch. Zwei Espresso-Bars. Weisse Virginia-Weine. Fisch, Taschenkrebse, Meeresfruechte.

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